剪板機在流通領域可用于板料或卷料的剪裁，其工作過程主要是板料在剪板機的上，下刀刃作用下受剪生產分離變形。一般剪切時下剪刀固定不動，上剪刀向下運動。
剪板機屬于直線剪切類型，按其工藝用途可分為多用途剪扳機和專用剪板機；按其傳動方式可分為機械傳動式和液壓傳動式；按其上刀片相對下刀片的位置不同可分為平刃剪板機和斜刃剪板機；按其刀架運動方式不同可分為直線式和擺動式。普通剪板機一般由機身、傳動系統、刀架、壓料器、前擋料架、后擋料架、托料裝置、刀片間隙調整裝置、燈光對線裝置、潤滑裝置、電氣控制裝置等部件組成。
典型剪板機有擺式剪扳機、多用途剪板機、多條板料滾剪機、圓盤剪切機、振動剪切機等。
擺式剪板機又可分為直剪式和直、斜兩用式，直、斜兩用式主要用于剪切30°焊接坡口斷面。擺式剪板機的刀架在剪切時圍繞一固定點做擺動運動，剪切斷面的表面粗糙度數值較小，尺寸精度高，而且切口與板料平面垂直。擺式結構主要用于板厚大于6毫米、板寬不大于4毫米的剪扳機。
多用途剪板機有扳料折彎剪切機和板材型材剪切機。板料折彎剪切機在同一臺剪切機上可以完成兩種工藝，剪切機下部進行板料剪切，上部進行折彎；也有的剪切機前部進行剪切，后部進行板料折彎。板材型材剪切機在剪扳機刀架上，一邊裝有剪切板材的刀片，另一邊裝有剪切型材的刀片。
為了將寬卷料剪成窄卷料，或者將板料同時剪裁成幾條條料，可以利用多條板料滾剪機下料。滾剪機在兩個平行布置的刀軸上，按條料的寬度安裝若干個圓盤形刀片，由電動機通過v帶及齒輪傳動裝置驅動圓盤刀軸轉動，刀軸帶動圓盤形刀片轉動，把寬板料或卷料剪成若干所需寬度的條料或卷料。一般在滾剪機前后分別配置展卷機和卷繞機，將其卷料展開、滾剪之后再繞成卷料放在支架上。這類滾剪機的剪切材料寬度由圓盤形刀片的寬度墊圈決定，因此滾剪的材料寬度精度較高。
圓盤剪切機是利用兩個圓盤狀剪刀，按其兩剪刀軸線相互位置不同及與飯料的夾角不同分為直滾剪、圓盤剪和斜滾剪。直滾剪主要用于將板料裁成條料，或由板邊向內剪裁成圓形坯料，圓盤剪主要用于剪裁條料、圓形坯料和環形坯料。
振動剪切機又稱沖型剪切機，它的工作原理是通過曲柄連桿機構帶動刀桿作高速往復運動，行程次數由每分鐘數百次到數千次不等。振動剪切機是一種萬能板料加工設備，它在進行剪切下料時，先在板料上畫線，然后刀桿上的上沖頭能沿著畫線或樣板對被加工的板料進行逐步剪切。此外，振動剪切機還能進行沖孔、落料、沖口、沖槽、壓肋、折彎和鎖口等工序，用途相當廣泛，適用于短金件的中小批量初單件生產，被加工的板料厚度一般小于10毫米。振動剪切機具有體積小、質量輕、容易制造、工藝適應性廣、工具簡單等優點，但是生產率較低，剪切和工作時要人工操作，振動和噪聲大，加工精度不高。
剪板機的參數主要有剪切厚度、剪切板料寬度、剪切角度、喉口深度，行程次數等。剪板機剪切厚度主要受剪板機構件強度的限制，最終取決于剪切力。影響剪切力的因素很多，如刃口間隙、刃口鋒利程度、剪切角大小、剪切速度、剪切溫度、剪切面的寬度等，而最主要的還是被剪材料的強度。目村國內外剪扳機的最大剪切厚度多為32毫米以下，過大之后，從設備的利用率和經濟性來看都是不可取的。
剪切板料寬度是指沿著剪板機剪刃方向，一次剪切完成板料的最大尺寸，它參照鋼板寬度和使用廠家的要求制定（可剪板寬小于剪刃長度），這種剪切方式稱為橫切方式。縱切方式為多次接觸剪切，只要條料寬度小于剪板機的凹口-喉口，剪切尺寸就不受限制。隨著工業的發展，要求剪板寬度不斷增大，目前剪板寬度為6000毫米的剪板機已經比較普遍，國外最大板寬已達10000毫米。
為了減少剪切板料的彎曲和扭曲，一般都采用較小的剪切角度，這樣剪切力可能增大些，對剪板機受力部件的強度、剛度也會帶來一些影響，但提高了剪切質量。
采用縱切方式對剪板機的喉口深度有要求，目前剪板機趨向于較小的喉口深度，這樣可提高機架的剛度和使整機質量下降。
行程次數直接關系到生產效率，隨著生產的發展及各種上下料裝置的出現，要求剪板機有較高的行程次數。對于機械傳動的小型剪板機，一般每分鐘達到50次左右。
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